她心中一动，不死心道：“但会武功总比不会好啊。”

“也是。”沉阙点点头，“等我好了，就教你几招傍身。”

她点头如捣蒜，像好学的门徒。

片刻，她又想到什么，径自呢喃：“那风烛堂的密室，可真骇人。你说，那铁椅还有木桶，是用来干什么的？”

沉阙眼神一暗，吐出几个更为骇人的字眼：“放血的。”

“放血？”她瞪大了眼睛。

沉阙徐徐道：“我先前就奇怪，太阴九绝是至阴之体才可练就的邪术，为何段不易这命格属阳的人能练得。看了密室里那刑具，便明白了。”他顿了顿，又道，“想是他捉了阴命之人为鼎炉，放掉其血饮下，使体内阴气盖过阳气，故才得逞。这般投机取巧的方法，他竟能想到。”说到最后，沉阙眼中透出鄙视。

陈桂听着这些，只觉全身血液逆流，又冻结成冰，一口气哽在喉头，连话都说不清了：“把人的血放掉……不就死了吗？”

“当然。”沉阙觉得她问得多余。

这简单两个字，同噩耗一般，打碎她本就所剩无几的希望。一时间，心脏如同被千军万马碾压，疼得无以复加。眼泪再次奔涌而出，这回，饶是沉阙再怎么安慰，都止不住了。

她抱着对方的手痛哭，也不知道该怎么向他解释。她不愿意承认，她的阿沉，她梦里时常念着的人，竟已血尽而死了。

风烛堂内，段不易一脸阴翳地盯着门徒收拾残局。九连环站在他身侧，问：“堂主，那突然杀出来的女贼本事不算太大，为何不让属下将其拿下，反倒故意放她走？”

段不易回想着这几日的种种，越想越不对劲：“这一群人，兵分两路，施调虎离山之计，却只为了一只血鸦，你不觉得奇怪么？”

这么一说也是，九连环道：“要不要属下派兵搜索全城，将他们找出来？”

“做做样子就好，不必当真。”段不易道。

九连环没能领悟，谦逊道：“还请堂主明示。”

“他们要血鸦，总归是有目的的。虽不知具体为何，但我直觉，定是和曲虹剑有关，不然，陈桂不会出现在京城。我任那女贼遁逃，就是让她回去跟沉阙通风报信。沉阙知道我们不会罢休，定然坐不住，只要他行动起来，其目的，迟早会暴露。”

一语惊醒梦中人，九连环对其五体投地：“还是堂主英明。”

段不易哼了一声，很受用这恭维，而后又嘱咐道：“寻到他们的踪迹后，派人暗中跟随，切莫打草惊蛇。”

“属下领命。”

夜深，沉阙正于榻上安眠。忽然，屋内响起一声动静，轻得几不可闻。他眼皮动了动，片刻又恢复如常，好似什么都没有发生。

一黑影步步逼近榻边，就在快要接近之时，沉阙猛然睁开双眼，抄起枕下的折扇，利落地起身，雄臂一挥，欲要发功。

“门主！”来人赶紧出声表明身份。

沉阙迅猛收势，定睛一看：“群青？”

群青拜叩，一副请罪的姿态。

沉阙松懈下来，疼痛随之而起，暗露痛苦之色。方才动作太大，扯动了伤口。

群青一脸关切：“群青有秘事相商，不想惊动他人，故不请自入。惊吓到门主，还请恕罪！”

沉阙并不十分在意，只问：“你怎么逃出来的？”

群青道：“全赖一众门徒掩护。”

“其他人呢？”

群青目露悲切，咬牙切齿道：“均被风烛堂一举歼灭。”

沉阙目露凶光，口气却依旧平和：“好，今日他们伤我多少门徒，他日，我定如数奉还。”

群青瞅着他的伤口，显出担忧的神色：“门主，那陈桂……瞧着太不靠谱，你为她这般赴汤蹈火，代价会不会太大了些？”

沉阙表情显出一丝阴险：“放长线钓大鱼，她再不靠谱，也是铸剑传人。”

“可是门主，我们此番暴露，定会遭风烛堂追杀，日后行事，难上加难，属下着实担心门主的安危。”

沉阙冷笑一声：“段不易自以为自己天下第一，不知道高一尺，魔高一丈。现在还不是时候，总有一日，我会叫他明白什么叫咎由自取。”

群青拧拧眉，没再吭声。

须臾，沉阙又道：“先前我叫你派人查上官皇朝那边的动向，有消息了么？”

群青答：“摄政王不断扩充势力，在朝堂上已成压倒之势，许多朝臣都倒戈相向，唯有礼亲王始终拥护皇帝。”

沉阙笑得轻蔑：“上官承泽手无缚鸡之力，若不是有上官骁礼扶持，他七年前就已在琼楼宴上死于非命，哪还有命当得上皇帝？”

“但属下打探到，礼亲王欲与武林正道结盟，若真叫他达成此事，只怕……”

“绝无可能。”沉阙一语打断，“秦驭风自己的事都应付不过来，怎还有闲心插手朝廷。”

“那门主还有何指令？”

沉阙眼珠一转，露出一抹邪笑：“上官瀛想当皇帝，我就帮他一把。”他顿了顿，阴恻恻补充，“只是这皇位他坐不坐得稳，就不好说了。”他目光投向不知名的地方，眼中阴霾更甚。