时近中午，初春的寒气也被驱走了些，秋水阁热闹进出了一上午，此次选秀备选的四十多名秀女，以九人留牌子而告终。

申时刚过，秋水阁领事的嬷嬷进了屋子，对屋内九名女子作了一礼，道：“恭喜各位小主，明日便会有封赏的旨意下来，各位小主便是这后宫中的主子了。今夜暂且还是委屈各位小主宿在秋水阁，待明日领过封赏便会有各宫嬷嬷前来相接。”

嬷嬷走后，便有宫人前来领着各家贵女去厢房休息。一身蓝紫软缎华服的叶娆带着两个贴身侍女，跟着领路的宫人穿过小回廊，进到了秋水阁的厢房里。

大门阖上后，叶娆坐在床上捏了捏自己酸胀的脖子，道：“我还以为陛下没瞧中我呢，都要退出殿去了，没成想竟留了牌子。”

侍女凝珠蹲在叶娆身侧，一边给她捏着腿一边仰着脑袋笑眯眯地道：“我们小姐这样貌美，想必是叫陛下给看呆住了。”

“你这嘴可愈发不得了，陛下都敢拿来打趣。”叶娆伸手揪了下她的耳朵，转而望向身侧的另一名侍女，道：“曦禾，当时太监已经宣了下一批秀女，我们都快退出殿了，陛下又将我们五人都留了牌子，想必是姑母在帮忙？”

被唤作曦禾的侍女微微颔首，肯定她的猜测。

“那只留我一人便可，姑母为何要将五人都留下？”

曦禾想了想，开口道：“许是太后娘娘并未明示，陛下一时未能揣测出其心意，便都留下了。”

叶娆点头道：“原来如此。”

……

承乾宫，御书房。

盛帝看着纸上秀女们的画像，笔锋顿住，眉心蹙起，“孟德全，这个西陵来的贵女为何没有提前告知朕是哪一个？”

一旁弓着腰研墨的太监答道：“回皇上，奴才原本也十分奇怪，后来听主管选秀的湘莲姑姑说，似是西陵贵女那边强烈要求礼部侍郎不上报名字，让陛下自己甄选，若是选不中不必硬留，他们换别的贵女过来，务必要让陛下满意才好。”

“胡闹。”盛帝指节敲了下桌面，“西陵使臣远道而来进献贵女，哪有又原路回国换人再来的道理？这礼部侍郎也是太不知轻重。所幸她留牌子了，若是有损两国和气，他吃罪得起吗。”

……

“奉天承运，皇帝诏曰：西陵容广益将军之女容雨晴，聪慧敏捷，端庄淑睿，着即册封为正六品才人，赐号钰，入住永宁宫风雅阁；叶国公之女叶娆，淑慎性成，勤勉柔顺，着即册封为正六品叶才人，入住毓秀宫晚香阁；姜太尉之二女姜静妆，丽质轻灵，风姿雅悦，着即册封为正六品姜才人，入住乐安宫水盈阁，钦此！”

三名贵女一齐拜谢道：“臣女谢主隆恩。”